Toledo. Primera parte

Cuando los romanos llegaron a la zona en la que actualmente se encuentra Toledo no se encontraron -como nosotros- con una estación de trenes de estilo marroquí. Sin embargo, lo que hallaron también les generó cierta sorpresa: se encontraron con un desafío. Una ciudad de origen celta que se encontraba fuertemente amurallada y lista para resistir sus embates. Bueno, no tan lista en realidad ya que a la larga lograron capturarla, pero sólo después de un largo sitio.

Ya bajo control romano desde el año 193 A.C, la ciudad fue denominada Toletum (ningún misterio por aquí) y se convirtió en un centro metalúrgico de cierta importancia. Es curioso porque aún hoy es un centro productor de espadas y armaduras, aunque tengan por destino más a los turistas y amantes de la edad Media que a los ejércitos romanos.

Claro que hoy la ciudad no muestra un perfil especialmente romano más allá de unas pocas ruinas. Bajo tierra quedan restos de baños y acueductos pero no mucho más. Y es que quinientos años más tarde la ciudad fue conquistada por las primeras tribus de germanos que incursionaron en la península ibérica. Los alanos primero y los visigodos después, que la transformaron en la capital de su reino en el año 418.

Por aquella época Toledo ya era una de las más importantes, sino la mayor, de las ciudades de lo que hoy es España.

A pesar de que quedan aquí y allá algunos vestigios de estilo románico de esa época, la ciudad volvió a pasar de manos en el año 711 cuando la ocuparon las tropas del califa de Córdoba.

Como todo conquistador que acaba de birlarle algo a su vecino, el califa trató de asegurarse de que nadie le robara su nueva joya. Las defensas de la ciudad fueron reforzadas y nuevos muros y puertas fueron construidos.

Entre el 711 y el 1085, cuando la ocupó el rey de Castilla y León, Toledo se encontró bajo dominio árabe y las pruebas se ven a simple vista. Basta con pasear por la ciudad vieja. Es evidente también en el estilo de las fortificaciones y de las puertas de las murallas.

Durante esos más de cuatrocientos años Toledo profundizó cierta tradición interreligiosa. Durante la época visigoda junto a los cristianos había habido en el pueblo una población judía relativamente numerosa. Con la llegada de los árabes este carácter se amplió ya que a las dos religiones tradicionales del lugar se sumó el Islam.

Los árabes tenían, en general, una política religiosa práctica y de relativa tolerancia. Digo de relativa tolerancia porque era posible para cristianos y judíos preservar su religión siempre que pagasen un impuesto adicional. Esta política les resultaba bastante práctica, porque les permitía a los árabes promover la conversión al Islam (los musulmanes no pagaban impuesto religioso) al tiempo que tenían una buena forma de financiar su aparto estatal (con quienes no se convertían).

Como consecuencia, por cerca de cuatrocientos años convivieron en Toledo musulmanes, cristianos y judíos, claro que no sin tensión ni conflictos.