Foto de miércoles

Dresden. Noviembre de 2016. Son cerca de las tres de la tarde y la luz amarillenta que anuncia el pronto comienzo del atardecer empieza a teñir los edificios.

La catedral de Erfurt

La catedral de Erfurt es uno de esos edificios que se ven desde lejos. Y si no hubiera tenido montado un mercado con parque de diversiones en la plaza que está enfrente, se habría visto aún mejor.

Tanto la catedral como la Severikirche (que está exactamente al lado de la catedral) se encuentran sobre una suerte de colina amurallada. Además las dos tienen una estructura especial en la que sobresalen las tres torres de sus frentes.

 A la izquierda la catedral, a la derecha la Severikirche. ¿A quién se le ocurrió poner dos iglesias una al lado de la otra y las dos con una torre de tres puntas? No lo sé.

Erfurt

Uno de los tantos estados federales de Alemania es Turingia. No es de los más famosos, por cierto, ni de los más grandes, poblados o ricos. Gracias a sus montañas y bosques se lo conoce como el corazón verde de Alemania. Y eso es mucho decir.

Erfurt es la capital de Turingia y su mayor ciudad. Claro que no es una gran ciudad ni mucho menos. De hecho es más bien una capital provincial que carga con su modorra a cuestas. Lo que si tiene es, para nuestra alegría, uno de los centros históricos medievales mejor preservados de Alemania, ya que salió de la segunda guerra mundial prácticamente ilesa.

La primera mención de la ciudad es del año 742, aunque claro, aún no se llamaba Erfurt sino Erphesfurt. Aparecía mencionada en una carta que San Bonifacio le escribió al Papa de turno en la que le informaba acerca de sus intentos de evangelizar a las tribus germanas. Como parte de su proyecto evangelizador, Don Bonifacio había fundado tres diócesis, una de ellas destinada a  convertir a los thuringii, un grupo de paganos revoltosos que incluso habían fundado su propio reino. Se trataba de Erphesfurt.

 El museo de la ciudad

El pueblo pronto prosperó porque, gracias a encontrarse sobre la vía regía y cerca de un vado que permitía cruzar el río Gera, la zona se convirtió en un cruce de caminos. Por aquella época, la vía regia unía Francia con Rusia haciendo escalas en Frankfurt, Erfurt, Leipzig y Breslau/Wroclaw, mientras que el vado en el río Gera fue aprovechado para comunicar la ciudad hanseática de Lübeck en el Báltico con Venecia. Como resultado, Erfurt se enriqueció, creció y se convirtió en una plaza comerial de cierta importancia.

El barrio medieval conserva aún parte del trazado original y unos cuantos edificios. 

Durante los siglos X y XI los emperadores germánicos le otorgaron una serie de derechos a la ciudad, lo mismo que el Elector de Mainz que era un Príncipe-Arzobispo y señor feudal de las tierras donde se encontraba Erfurt.

En el año 1379 se fundó la universidad de Érfurt, que ciento veinte años más tarde habría de contar a Martín Lutero entre sus estudiantes. En Turingia, Sajonia y Sajonia-Anhalt Lutero es una figura histórica importante. Mucho más de lo que nos podríamos imaginar. Y no sólo tiene su feriado sino que hay casi infinitas rutas turísticas que recorren los lugares en los que estuvo.

 Uno de los tantos convento/monasterio donde vivió Lutero. Debajo, algo más de la capilla del convento y la primera iglesia de la que fue párroco, cuando aún era católico.

Como curiosidades Erfurt tiene -además de un clima bipolar justo cuando estamos de visita- una catedral bastante especial, una citadela renacentista y el puente construido con casas habitadas más grande de Alemania.

 La catedral, a la izquierda, la iglesia de San Severino, a la derecha.

Otro de los atractivos de la ciudad es el Krämerbrücke, un puente con casas y comercios que, de nuevo, si le creemos a la guía, es el puente habitado más grande de Alemania. ¿Quién puede querer vivir en un puente? Si es en un puente como éste, yo no tengo ni el más mínimo problema.

Claro que no todo es de la edad media en Erfurt, aunque claramente si parecen haberlo sido sus días de máximo esplendor. De todos modos el período barroco se encargó de dejar su huella en el pueblo.

Izquierda: el parlamento de Turingia. Derecha: antigua capilla jesuita devenida hoy vivienda.

Parece que después del barroco Erfurt entró en una suerte de larga modorra que no se sacudió hasta la época de la unificación alemana, en de década de los setenta pero del siglo XIX.

Encuentre las siete diferencias: el tránsito

Número uno. Orden.

No hay con qué darle. En general el tránsito es más ordenado que en Argentina. Suele estar todo super regulado y la infraestructura es bastante buena, por lo que el tránsito es, en general, bastante más fluido. Hay normas claras y multas igual de claras (y caras) para quienes las infringen.

Número dos. Colapso (mental)

Como te digo una cosa, te digo la otra. No conozco a nadie de Dresden que no diga que el tránsito en la ciudad está colapsado. ¿Colapsado? ¿no será mucho? ¡Nein! En la escala de una ciudad como Dresden, un “embotellamiento” (con muchas, muchas comillas) puede implicar un retraso de cinco o diez minutos. Cuando un colectivo se encuentra frente a una hilera de seis o siete autos las personas ya empiezan a quejarse y a decir por lo bajo “pufff, otro embotellamiento”. ¿De qué embotellamiento me están hablando? ¡Son sólo cinco autos! Podría decirse que, acostumbrados al orden, la mayoría de las veces hay algunas personas que tienen el colapso mental fácil. Demasiado fácil.

Número tres. Prioridades

En el mundo europeo-germánico-sajón las prioridades suelen ser primero bicicletas, segundo peatones, tercero transporte público, cuarto, el resto de los vehículos. Claro que hay diferencias en cada país y dependiendo de la ciudad, las bicicletas pueden ser una parte más o menos sustancial del tránsito. Si estás en una de esas ciudades, cuidate. El peatón desprevenido puede ser fácilmente embestido por un bici asesina.

Número cuatro. La bocina.

A Angie su instructor de manejo le dijo alguna vez algo como mientras que para ustedes (léase, los latinos/as) la bocina se usa para saludar, aquí (en Suiza) es SÓLO para señalar una urgencia o peligro inminente. Lo mismo aplica a Alemania (aunque sin llegar al extremo). Es raro escuchar bocinas, aún en los (supuestos) embotellamientos. Si escuchás una bocina está claro, algo relativamente peligroso o una infracción acaba de ocurrir.

Número cinco. Los tiempos de los semáforos

Cruzar la calle no siempre es tarea sencilla. Mejor dicho, es simple, pero no siempre rápida. Si vas a cruzar por una senda peatonal en la que no hay semáforo, seguramente tengas prioridad y pronto te dejen pasar. Pero si querés cruzar y hay un semáforo, entonces es una lotería. Primero, si hay tranvías probablemente haya dos semáforos, uno para la calle en si mismo y otro para las vías. Segundo, si es en un cruce de avenidas, seguramente los semáforos tengan tres o cuatro tiempos. Para los que siguen derecho, para los que doblan a la izquierda, para los que doblan a la derecha, para los que vienen de la estratósfera y para los que vienen de otra galaxia… finalmente para los peatones. A armarse de paciencia y esperar. Eso sí, cuando tenés luz verde todo el mundo te deja cruzar.

Número seis. Autopistas

En el país que las inventó, las autopistas cruzan de sur a norte y de este a oeste. En todas las direcciones, en todos los sentidos. Y, salvo que en breve la Merkel se salga con la suya, han sido y son, gratuitas. Mientras que en buena parte de Europa central y oriental tienen peaje, en Alemania no se cobra (y para mucha gente ahora resulta un escándalo querer privatizarlas) por el uso de autopistas. Habrá que ver qué ocurre.

Número siete. Apagado del motor

Bajó la barrera del tren, todo el mundo apaga el motor. Semáforo rojo, lo mismo. Los alemanes apagan el motor del auto cada vez que tienen que esperar más de cinco segundos. Y suele haber carteles que señalan que HAY que hacerlo.

Yapa: Obras de mantenimiento

Si hay algo que genera demoras en el tránsito alemán son, posiblemente, las obras de mantenimiento. Y no es que duren milenios. Por el contrario, son bastante rápidas y pueden repavimentar una calle en tiempo récord. Vienen con unas mega máquinas, pican el asfalto en uno o dos días, al día siguiente ponen el nuevo y ya. Al cuarto día la calle está otra vez abierta al tránsito. Pero a veces hacen obras de mantenimiento en las que pensás: pero si esta calle no tiene ningún problema ¿por qué la van a re-asfaltar? Constantemente hay obras en todos lados. Calles, rutas, autopistas. Para que todo funcione necesitan una cantidad exagerada de mantenimiento. A veces, demasiado exagerada. (¿O me estaré quejando de lleno?)

Foto de miércoles

Cerca del castillo de Scharfenstein, en la afueras de Chemnitz. ¿Para dónde hay que ir para ir al castillo? Por suerte, con levantar la vista alcanza.

Castillos en las afueras de Chemnitz. Parte II

No se puede negar. Le hemos exprimido el jugo a nuestro pase de Castillos de Sajonia. Siguiendo nuestra jornada maratónica de visita de castillos (que por suerte han tenido la cortesía de ubicar en la misma línea de tren) visitamos los castillos medievales de la región.

Castillo de Scharfenstein

Parece casi de manual. Punto elevado, paredes que rodean un patio interno con una torre de vigilancia. La facha del castillo tampoco deja lugar a dudas, no es un palacio para irse de vacaciones. Es más bien un punto defensivo y estratégico.

Por raro que suene, el castillo alberga dos exposiciones. Una está dedicada al público infantil y es sobre piratas. ¿Quién habrá visto un pirata alguna vez acá? Seguramente nadie. La otra es sobre Navidad y juguetes de madera.

Castillo Wildeck 

Wildeck es un poco parecido a Scharfenstein. Bueno, no sé si similar es la palabra pero... tiene un patio interior rodeado por paredes, una torre de piedra, una ubicación estratégica que le permite controlar un paso en un valle. Sí, ya sé que eso es lo que se supone que hacen los castillos, pero en comparación con otros lugares que hemos visto en Sajonia el parecido no deja de ser significativo.

Como imaginarán, la torre es el corazón del castillo, y desde allí hay una vista del pueblo y los alrededores muy linda.

No es casual. Se supone que para eso mismo estaba la torre. No para tomar mate con biscochitos (que no es en absoluto una mala idea) disfrutando de la vista sino para controlar el valle y el acceso a Chemnitz desde esta zona.

 

No me pregunten qué hace un hipopótamo de madera en el patio del castillo porque no lo sé. Hay fuentes que señalan que se trataría del monumento a Pumper Nic. Luego de recoger los años que se me cayeron en semejante comentario, aprovecho para contarles que el castillo está actualmente en uso. No como castillo, claro está, pero sí como museo y municipalidad del pueblo. También hay un registro civil, así que acá también es posible casarse. No sé si para tales eventos está permitido decorar con flores el hipopótamos pero si a alguien le interesa puedo ver de averiguar.

Castillos en las afueras de Chemnitz. Parte I

Sé que "Chemnitz" suena a nombre de ciudad muy poco tanguero. Pero hay que reconocer que las afueras del pueblo tienen un no-se-qué... Al menos, si de castillos se trata.

Castillo renacentista de Klaffenbach

Como castillo Klaffenbach es más bien pequeñito. Pero ya lo dice el refrán, lo bueno viene en frasco chico. Klaffenbach era más bien una residencia noble antes que un baluarte inexpugnable pero lo mismo está rodeado por un foso y una muralla.

Y por si nadie se dio cuenta, les comento que su mayor particularidad es su techo. Todo un sello arquitectónico. Si les sirve el dato, en el castillo hay una salita de Registro civil, digo, por si alguien quiere venir a casarse acá.

Palacio barroco de Lichtenwalde

Del Renacimiento al Barroco sin paradas intermedias. Bueno, una parada intermedia más del tipo geográfico. El Palacio de Lichtenwalde está cerca de una estación de tren, pero "cerca" es un término relativo. Especialmente cuando la mitad de las calles del pueblo están en obras y los carteles de "desviación" te lleva por un camino que te aleja cada vez más del destino.

Así y todo, la odisea bien valió la pena. Claro que luego de yirar por cerca de una hora por el pueblo hasta dar con el dichoso castillo no llegamos a tiempo para visitar el interior. Por lo pronto, el exterior y los jardines bien valen la pena.